Un auto para invidentes

BBCMundo

Sensores láser permiten que el vehículo determine los obstáculos.

Expertos estadounidenses están desarrollando un auto dotado de microcámara, sensores y tecnología láser con el objetivo de que pueda ser conducido por personas invidentes.

Especialistas y estudiantes de la universidad de Virginia Tech trabajan junto a la Federación Nacional del Ciego, de EE.UU., en la creación de un prototipo del vehículo para ser probado públicamente en la carrera automovilística de Daytona Beach, en Florida, en enero próximo.

El carro cuenta con sensores láser que permiten determinar los obstáculos mientras que una especie de chaleco vibrador y guantes indican a los conductores la velocidad y el momento en que deben detenerse.

Igualmente por medio de audífonos se transmiten comandos de voz con instrucciones sobre las maniobras que debe llevar a cabo la persona invidente para conducir el vehículo de manera segura.

La tecnología incoporada en el vehículo incluye el DriveGrip, que posibiilita la utilización de guantes especiales, y el programas AirPix para facilitar la ubicación.
Percepción social

"Estamos explorando áreas que antes se consideraban inexplorables", declaró el presidente de la Federación Nacional del Ciego, Marc Maurer.

En sus palabras, el proyecto está cambiado la percepción social de las personas invidentes.

"Estamos dejando atrás la teoría de que la ceguera elimina la capacidad humana de contribuir con la sociedad", manifestó.

Maurer dijo que él comenzó a pensar en el vehículo hace una década.

"Muchos creían que estaba loco", aseguró.

"Uno no tiene idea, al menos que sea ciego, de la esperanza que este tipo de invenciones da a las personas ciegas", manifestó Holly Case, esposa de un invidente, citada por el sitio electrónico del Virginia Tech.

Ese mismo sitio publica la reacción de Wes Majerus, el primer invidente que manejó uno de los prototipos dentro de la propia universidad, y quien calificó el invento de "un primer gran paso"

Robots en lugar de inmigrantes

Pantallas

Parece que cada día estamos más cerca de esa visión en la ciencia ficción de unas paredes pantallas capaces de mostrar vídeo o paisajes idílicos que a uno le hagan sentir mejor, aunque no sea más que un esclavo del sistema.

¿Facebook puede alterar el rendimiento académico?

Un estudio hecho en los EE UU afirma que la red social distrae y también afecta la moral.

Por: Empleos Clarín

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Algunos expertos aseguran que Facebook, la muy popular red social, puede provocar trastornos en el desarrollo emocional y perjudicar el rendimiento académico.

Según un informe del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad del Sur de California, abusar de Facebook puede afectar al desarrollo de emociones humanas como la comprensión o la admiración.

El estudio se centra en los efectos emocionales provocados por el exceso de información al que están expuestos los usuarios de redes sociales. Los humanos somos lentos a la hora de procesar emociones como la compasión y la admiración. Y en Facebook, tras leer por enésima vez que uno de los cientos contactos que se tienen ha tenido un día de perros, se perdería la capacidad de sentir nada ni de compadecernos por esa persona.

“Necesitamos un poco de tiempo y reflexión para procesar algunos tipos de pensamientos, especialmente la toma de decisiones morales sobre la situación física y psicológica de otras personas”, explicó Mary-Helen Immordirno-Yang, una de las autoras del informe. Y entornos como Facebook, no parece dejar demasiado tiempo para compadecerse de la desgracia ajena o alegrarse del éxito de otros.

Por otro lado, en un estudio de la Universidad de Ohio, EE.UU., los investigadores compararon los resultados académicos de más de 200 estudiantes, y descubrieron que aquellos universitarios que reconocieron ser usuarios de la red social tenían notas medias de entre 3 y 3,5 puntos, sobre un máximo de 5. Mientras que los que dijeron no utilizarla alcanzaron un promedio de entre 3,5 y 4.

El relevamiento mostró que los usuarios de la red social dedicaban a estudiar muchas menos horas semanales que los no usuarios.

El informe no excluye otros aspectos que influyen en el rendimiento académico, pero los autores creen que entre ellos el uso de Facebook debe considerarse.

“No se puede afirmar que Facebook haga a un estudiante lograr peores notas, pero influye de alguna forma, y hay que mirar este problema más a fondo”, afirmó Aryn Karpinski, responsable de la investigación.

Spam, correo basura no reciclable

El "spam" produce tantas emisiones contaminantes como tres millones de coches

El gasto energético anual por el envío de correos no deseados asciende a 33.000 millones de kilovatios por hora

La compañía de seguridad informática McAfee difundió ayer un estudio que mantiene que los correos electrónicos no deseados, conocidos popularmente como "spam", producen cada año una cantidad de emisiones de efecto invernadero equivalente a la originada por 3,1 millones de vehículos.

El 80% de los correos basura termina siendo ignorado y borrado por los internautas

El envío de "spam" supone un gasto energético de 33.000 millones de kilovatios por hora (KWh) a lo largo de todo un año, una cantidad de electricidad que podría abastecer a 2,4 millones de hogares, según este estudio, titulado "La huella de carbono del Spam" y realizado a partir de datos de 11 países, España entre ellos.

Las emisiones de gases de efecto invernadero que implica todo este gasto energético son equivalentes a las que provocarían 3,1 millones de automovilistas usando 7.570 millones de litros de gasolina. Se trata además de una energía desaprovechada, ya que el 80% de los correos basura termina siendo ignorado y borrado por los internautas.

Este impacto ecológico se une a las pérdidas multimillonarias sufridas por las empresas y los particulares en términos de utilización de recursos (ancho de banda, memoria) y tiempo.

0,3 gramos de CO2 por mensaje

El estudio asegura que la emisión media de gases de efecto invernadero asociada a cada mensaje de "spam" es de 0,3 gramos de CO2, lo que equivale, por ejemplo, a las emisiones de un automóvil por cada metro que avanza.

La emisión media de gases de efecto invernadero asociada a cada mensaje de "spam" es de 0,3 gramos de CO2

McAfee recuerda cómo el cierre, en octubre de 2008, de McColo, una de las mayores fuentes de "spam" del mundo, supuso una reducción de cerca del 70% del correo no deseado total (lo que equivaldría a retirar de las calles más de 2,2 millones de automóviles). Pero esta rebaja duró muy poco tiempo, ya que los "spammers" encontraron rápidamente nuevas vías para difundir sus mensajes. De hecho, hoy el número de correos basura ha vuelto a alcanzar cifras récord.

El estudio termina diciendo que si todos los buzones de correo tuvieran instalado un filtro "antispam", se podría conseguir hasta un 75% de ahorro energético.